Вот собственно набросал сегодня Пап, ну пап, а почему мы должны прятаться? – сын так и норовил вырвать свою маленькую деревянную ручку из старой, задубелой и покрытой трещинами ладони отца. Как ему надоело вечно прятаться! Он смеялся над страхами старого Пьеро, который панически боялся выходить из их маленького убежища, устроенного в перевернутом мусорном баке. Как ему хотелось вырваться в этот прекрасный мир, увидеть отражение солнечных лучей в больших лужах, с восторгом смотреть на огромных людей, которые так быстро и весело ходят по улицам и поиграть с лохматыми существами, которых отец назвал собаками! Всю зиму сын с отцом провели на чердаке приюта, крыша которого нещадно протекала, и теперь суставы старого Пьеро распухли и ужасно болели. Но ведь пришла весна! Время беззаботного веселья! Время, когда, наконец, можно прокрасться на фабрику и найти отцу новые колени!!! Ура!!! Радости сына не было предела, когда, наконец, Пьеро со скрипом поднялся и захромал к выходу. Смотри сынок, внешний мир очень жесток, никогда не попадайся на пути людям. Они ненавидят всех, кто отличается от них. Держись рядом со мной - сказал отец и вышел на улицу. Всего три квартала до фабрики, вроде так мало для человека, но Пьеро каждый шаг давался жуткой болью. Он не думал, что это будет так трудно. Он не мог думать больше ни о чем, кроме как сделать следующий шаг и не упасть. Он не мог……… Посмотри папа! Какая красивая! - раздался тонкий голосок позади Пьеро. Раскрыв свои огромные лиловые глаза сын стоял посреди перекрестка и смотрел на прекрасную человеческую девушку с черными, как ночь волосами, с веселой улыбкой перебегающую дорогу. Уже загорелся красный, но он все стоял и смотрел ей вслед. Скрипя распухшими шарнирами, Пьеро бежал. Спотыкался, падал, обрывая с рук и ног последние кусочки, когда -то веселой и нарядной краски, но поднимался и бежал… Он не успел…Добравшись до перекрестка, Пьеро увидел только щепки, колесами проезжающих машин и ветром разнесенные по всей улице…… Жаль, что куклы не умеют плакать. Жаль, что куклы не имеют сердца. Спешащие по своим делам прохожие удивленно оглядывались на сидящую на тротуаре куклу, из глаз которой падали на асфальт слезы. Она просидела так два дня, пока, проходящий мимо ребенок не наступил на нее и не превратил в пыль остановившееся деревянное сердце…
Уже много лет ничто не нарушало покой этого древнего места. От него так и веяло старостью. Не в том понятии, которое любят вкладывать в это слово пожилые немощные люди, а чем-то неуловимым, тем, что сразу заставляет вспомнить прошлое. В пустых залах только ветер теперь поет свои заунывные песни. Сквозь дыры в обветшавшей крыше но паркету стучит дождь. Стучит звонко, будто каблуки сотен кружащихся в старинном вальсе пар. Даже небеса, наверное, не помнят, когда под этими сводами последний раз звучали раскаты веселого смеха и комнаты озаряли улыбки. Никто не помнит этого. Но поговаривают, что в старом доме кто-то живет. Поговаривают, что это призрак. Люди с окрестных селений так и назвали его - призрак прошлого и сторонились этого места, от которого так и веяло аурой безысходности… В пустой комнате на чердаке царит полумрак. Еле теплящееся в камине пламя бросает янтарные отсветы на покрытые паутиной стены. Сквозь шум капель, выбивающих причудливые ритмы по черепице да гул старинных часов, переживших уже не один век, можно расслышать дыхание. Только оно и выдавало присутствие в этом доме хоть одной живой души. Закутавшись в шерстяной плед и закурив сигарету, человек смотрел старые, потрепанные фотоальбомы, которые хранил в коробке из под ботинок. Там была вся его жизнь. Все воспоминания - хорошие и плохие, яркие и тусклые, в общем, все то, что составляло его жизненный путь. Вот фотографии веселого карапуза, грызущего плюшевого зайца. А вот и первый настоящий трехколесный велосипед- предмет гордости и зависти всех дворовых пацанов. Пролистав пару страниц, мы уже видим молодого парня с покрасневшими ушами, застенчиво вручающего букет ромашек однокласснице. Вот пьяная, но счастливая физиономия после выпускного. А вот и первый букет роз, с ненавистью отправленный в мусорное ведро. Первая настоящая любовь и первое разочарование. Если бы тогда этот парень знал сколько же их будет в дальнейшем. Человек усмехнулся, закурил следующую сигарету и бережно достал из коробки новый альбом. На первой же фотографии настолько серьезное лицо, что фигура в кресле рассмеялась. Как давно это было! Первый раз он устраивался на работу. А вот и какой то корпоративный праздник. Весело же тогда было. Ближе к концу альбома можно увидеть этот старинный замок. Сколько же сил и нервов было потрачено, чтобы исполнилась детская мечта. А все для нее. Только для нее. Золотые волосы, водопадом маленьких солнц разметавшиеся по подушке, ее маленькие руки, обнимающие его плечи. Наверное, это лучшая фотография за всю его долгую жизнь. Хотя нет. Вот ее улыбка в лучах заката, а рядом ее маленькая фигурка посреди листопада……И вот он опять один. Посреди пустынных залов. Светлых и радостных, но с каждой фотографией приобретающих все больше серых оттенков. Ведь потеряло смысл все. Наверное он ей просто надоел……Жаль… Как же много их, этих фотографий, может хоть кто то посмотрит на них и узнает, что когда то в этом замке жил такой человек, не просто бездушный призрак, а именно человек, пусть забытый всеми, но живой или по крайней мере обладавший иллюзией этой жизни………… Старинные часы пробили полночь. Закрыв последний альбом, фигура медленно встала из кресла, бережно сложила все в коробку, закурила очередную сигарету и, глядя в окно, надолго задумалась……… Никто не знал, из за чего произошел этот пожар. Скорее всего, из за сигареты, выпавшей из ослабевших пальцев выжившего из ума хозяина. И еще долгие годы, проходя мимо пепелища, люди говорили, что это место проклято, ведь в нем, по преданию, продолжает жить призрак прошлого………..?